確定申告も終わり、ちょっと一息。
という事で、
今回は家族の砂むし温泉に入ってみたいという要望を取り入れて指宿温泉まで行ってきました。

九州新幹線で鹿児島まで行き、特急「指宿のたまて箱」で鹿児島湾から桜島を眺めながら行くのも面白そうですが、今回は老親も同道しているため車で行くことに。

到着したのは3時過ぎでしたが、指宿温泉はその名が知れている割にはメインストリートは驚くほど閑散としていました。

ホテル到着後、さっそく今回の目的である砂蒸し風呂体験に行くことに。


ホテルから歩いて1，2分のところにある砂むし会館砂楽（入場料金900円、タオル代は別途100円）

脱衣所では下着も全部脱いで、浴衣一枚だけを身に纏い、ビーチサンダルに履き替えて海岸へ行くことになります。


この日は風がやや強い日で、残念ながら波打ち際でビーチパラソルを差しての、あの写真などでよく見かける砂むしではなく、全天候型施設での体験となりました。
この強風はなかなかの曲者で、浴衣はきちんと着こなしておく必要があります。
どうせ砂に埋もれるからとだらしなく着ていると、突風が吹いて大事なものがポロン！なんてことになりかねないのでご注意を。

一つの砂場には12人ぐらいが寝そべることが出来、係りの人にタオルを渡すと頬かむりをしてくれて仰向けに寝るように指示されます。


砂場に集団で頬かむりしてじっと横たわる光景は傍から見るとなかなか滑稽です。

サウナのように熱くて、すぐ汗びっしょりになるかと思いきや、思いのほか心地よかったのですが、かけられた砂は結構重たく、じっとしているのが苦手な方はやはり10分程度が目安でしょうか。

砂むしは一回だけとはどこにも書いてありませんが、皆さん一回やれば十分と言った様子で、戻っていかれます。
私も一回やれば十分だったのですが、福岡から4、5時間かけて指宿までやってきて、わずか10分で終わりかと思うとなぜか切なさがこみ上げてきます。

さらには物足りない思いで砂を払い落していると、身に纏わりついた砂をその場ではたくのは蒸されている周りの人の迷惑になるので禁止だと、砂掛け係りの人に注意までされてしまいテンションは下がり気味。

砂むし温泉自体は他では経験できないインパクトがある入浴法でもあり、砂むし会館は外国からの観光客もいてとても賑わっていましたが、砂むし会館のすぐそばには廃館になったホテルなどがそのまま残っていたり、温泉町自体は活況という感じではありませんでした。
駅からのアクセスなども含めた町おこしが必要かもしれませんね。